TURKMENISTAN – Mensen met verschillende religieuze achtergronden in Turkmenistan worden ernstig beknot in hun vrijheid. Dat meldde de Noorse mensenrechtenorganisatie Forum 18 vorige week in een rapport over de schending van de religieuze vrijheid in Turkmenistan.

Turkmenistan is het op een na grootste land in Centraal-Azië en voormalige Sovjetstaat. Sinds 2006 is president Goerbangoeli Berdimoechamedov er aan de macht. „Godsdienstvrijheid bestaat in Turkmenistan niet”, zo is te lezen in het rapport. Daarmee overtreedt Turkmenistan zijn eigen grondwet, maar ook internationale wetten. „Er is een groot verschil tussen wat de wet zegt en hoe de werkelijkheid is”, zo stelt het rapport. Op de ranglijst christenvervolging van Open Doors staat het overwegend islamitische land Turkmenistan op nummer 18.

De Turkmeense overheid ontkent dat ze de rechten op vrijheid van godsdienst in het land beperkt. In haar reactie op 18 november 2011 werd tegenover de mensenrechtencommissie van de VN in Genève kenbaar gemaakt dat er alleen mensen gevangenzitten „op grond van criminele activiteiten.”

Ermelo – Open Doors, Trans World Radio, SDOK en Jubilee Campaign houden zondag 15 april onder de noemer ‘1 voor Noord-Korea’ een speciale actiedag voor Noord-Korea. Noord-Korea viert dan de 100^ste geboortedag van de ‘Grote Leider’ Kim Il-Sung, die van het land een heilstaat zou maken. Voor de initiatiefnemers van de actiedag is er geen reden tot feest. “De bevolking lijdt onder druk, honger en vervolging.”

De‘Geliefde Leider’ Kim Jong-Il deed het Noord-Koreaanse volk een aantal jaren geleden de belofte dat Noord-Korea een sterke en succesvolle natie zou zijn in 2012, precies 100 jaar na de geboorte van zijn vader Kim Il-Sung. De grondlegger van het stalinistische Noord-Korea en de Juche-ideologie overleed in 1994. Zijn zoon Kim Jong-Il zette zijn regime voort.

Kim Jong-Il stierf voordat hij zijn belofte kon inlossen. De meeste Noord-Koreanen zijn zwaar ondervoed en leven onder de armoedegrens. De maatschappij wordt gedomineerd door angst. De politie heeft overal infiltranten en huiszoekingen zijn niet ongewoon. De nieuwe leider, zijn zoon Kim Jong-Un, erfde een land waarin tussen de twee en drie miljoen mensen zijn omgekomen van de honger en waar honderdduizenden Noord-Koreanen hun dagen slijten in werk- en heropvoedingskampen. Onder deze gevangenen zijn tussen de 50.000 en 70.000 christenen.

Johannes 3: 1-21

1  En er was iemand uit de Farizeeën, wiens naam was Nikodemus, een overste der Joden; 2  deze kwam des nachts tot Hem en zeide tot Hem: Rabbi, wij weten, dat Gij van God gekomen zijt als leraar; want niemand kan die tekenen doen, welke Gij doet, tenzij God met Hem is. 3  Jezus antwoordde en zeide tot hem: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij iemand wederom geboren wordt, kan hij het Koninkrijk Gods niet zien. 4  Nikodemus zeide tot Hem: Hoe kan een mens geboren worden, als hij oud is? Kan hij dan voor de tweede maal in de moederschoot ingaan en geboren worden? 5  Jezus antwoordde: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij iemand geboren wordt uit water en Geest, kan hij het Koninkrijk Gods niet binnengaan. 6  Wat uit het vlees geboren is, is vlees, en wat uit de Geest geboren is, is geest. 7  Verwonder u niet, dat Ik u gezegd heb: Gijlieden moet wederom geboren worden. 8  De wind blaast, waarheen hij wil, en gij hoort zijn geluid, maar gij weet niet, vanwaar hij komt of waar hij heengaat; zó is een ieder, die uit de Geest geboren is. 9  Nikodemus antwoordde en zeide tot Hem: Hoe kan dit geschieden? 10  Jezus antwoordde en zeide tot hem: Gij zijt de leraar van Israël, en deze dingen verstaat gij niet? 11  Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: wij spreken van wat wij weten en wij getuigen van wat wij gezien hebben, en gij neemt ons getuigenis niet aan. 12  Indien Ik ulieden van het aardse gesproken heb, zonder dat gij gelooft, hoe zult gij geloven, wanneer Ik u van het hemelse spreek? 13  En niemand is opgevaren naar de hemel, dan die uit de hemel nedergedaald is, de Zoon des mensen. 14  En gelijk Mozes de slang in de woestijn verhoogd heeft, zó moet ook de Zoon des mensen verhoogd worden, 15  opdat een ieder, die gelooft, in Hem eeuwig leven hebbe. 16  Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe. 17  Want God heeft zijn Zoon niet in de wereld gezonden, opdat Hij de wereld veroordele, maar opdat de wereld door Hem behouden worde. 18  Wie in Hem gelooft, wordt niet veroordeeld; wie niet gelooft, is reeds veroordeeld, omdat hij niet heeft geloofd in de naam van de eniggeboren Zoon van God. 19  Dit is het oordeel, dat het licht in de wereld gekomen is en de mensen de duisternis liever gehad hebben dan het licht, want hun werken waren boos. 20  Want een ieder, die kwaad bedrijft, haat het licht, en gaat niet tot het licht, opdat zijn werken niet aan de dag komen; 21  maar wie de waarheid doet, gaat tot het licht, opdat van zijn werken blijke, dat zij in God verricht zijn.

Tekstverwijzingen uit vers 16, 17 en 18.

Turkije – In de Turkse havenstad Samsun, aan de Zwarte Zee, is eind vorige maand de kerk van een baptistengemeente aangevallen.

Op 26 februari rond middernacht scandeerden vier mannen antichristelijke leuzen bij het bedehuis, gooiden ze een informatiebord om en wierpen ze stenen door de ruiten. Ook mishandelden ze een politieagent die de kerk bewaakte, verklaarde de voorganger van de gemeente, Orhan Picaklar, deze week tegenover de Duitse protestantse nieuwsdienst Idea.

Picaklar, een voormalig moslim, vermoedt dat de daders uit radicaalislamitische kring komen. Hij legt een verband met de recente Koranverbranding door Amerikaanse soldaten in Afghanistan.

Drie van de vier daders konden vluchten voordat andere politieagenten hun zwaargewonde collega te hulp konden komen. Eén dader werd opgepakt.

Iran – Iran blijft christenen arresteren. Na een inval in een huiskerk in de zuidelijke stad Shiraz begin februari zijn in diezelfde maand ook christenen opgepakt in de steden Kermanshah en Isfahan.

In Kermanshah, een stad in het oosten van Iran, zijn dertien christenen opgepakt tijdens een politie-inval in een huiskerk. Negen arrestanten kwamen een dag later weer vrij, een ander werd een week later weer vrijgelaten. Drie christenen zitten nog vast.

Een dag na de inval in Kermanshah werden bij gerichte zoekacties in Isfahan zes gelovigen opgepakt. Onder hen is een anglicaanse predikant, pastor Hikmat. Een 78-jarige vrouw die eveneens behoort tot een anglicaanse gemeente werd drie dagen na de inval vrijgelaten. De andere vijf christenen zitten nog gevangen.

TEHERAN – Iran schort de executie van de Iraanse huiskerkleider Yusef Nadarkhani op. Dat meldde de Israëlische website israelnationalnews.com woensdag.

De nieuwssite weet te melden dat Nadarkhani (33) woensdag geëxecuteerd zou worden. De Iraanse overheid zag daar, mogelijk als gevolg van zware internationale druk, van af.

Open Doors, een stichting die zich inzet voor vervolgde christenen, betwijfelt bij monde van persvoorlichter Klaas Muurling of het zo’n vaart loopt met de executie. „Het gerucht van een ophanden zijnde executie circuleert al langer in kringen rond de advocaat van Nadarkhani. Ik heb daar mijn bedenkingen bij.”

Nigeria – Twee zelfmoordterroristen hebben zondag geprobeerd met een auto vol explosieven een kerk in de Nigeriaanse stad Jos binnen te rijden. De bommen gingen al af voordat de auto het kerkgebouw raakte. Ten minste vier mensen kwamen bij de aanslag om het leven, tientallen mensen raakten gewond. De islamitische terreurbeweging Boko Haram heeft de aanslag opgeëist.    

De zelfmoordterroristen wisten door een blokkade van beveiligers heen te rijden het kerkgebouw binnen. Eén van de aanslagplegers werd doodgeschoten door een beveiliger voordat de bommen afgingen, de andere dader raakte gewond. Volgens ooggetuigen waren er bewakers die de twee mannen in de auto tegen wilden houden, maar stonden er tegelijkertijd ook soldaten die de aanvallers juist toestemming gaven het terrein op te rijden.

Weet je? Het is heel makkelijk om te zeggen dat je christen bent maar, is zeggen dat je christen bent ook hetzelfde als een christen zijn? ik denk dat er een verschil is tussen zeggen dat je christen bent en ook daadwerkelijk een christen zijn. Neem bijvoorbeeld de kruisvaarders, de mensen die meededen aan de kruistochten in de middeleeuwen, dezen zeiden dat ze christen waren maar, waren zij dat ook echt diep van binnen?

Strijden voor Jezus door middel van oorlog en geweld is niet wat het woord van God ons leert, en toch gingen heel wat christenen mee in de kruistochten om door middel van geweld het Heilige land te bevrijden (Israël). Zij kozen echter een manier van strijden die door Jezus zeker niet werd gepredikt, kijk bijvoorbeeld maar eens naar de avond dat Jezus werd overgeleverd aan de farizeeërs:

Matteus 26: 51- 52 51  En zie, één van die bij Jezus waren, strekte zijn hand uit, trok zijn zwaard en hij trof de slaaf van de hogepriester en sloeg hem het oor af. 52  Toen zeide Jezus tot hem: Breng uw zwaard weder op zijn plaats, want allen, die naar het zwaard grijpen, zullen door het zwaard omkomen.

Jezus was tegen fysiek geweld dat word hier wel duidelijk, maar ook op andere plaatsen in het woord van God is toch wel terug te lezen dat we als kinderen van God, als christenen moeten wandelen in liefde in plaats van in haat en geweld.

 Matteus 5: 38-48

38  Gij hebt gehoord, dat er gezegd is: Oog om oog en tand om tand. 39  Maar Ik zeg u, de boze niet te weerstaan, doch wie u een slag geeft op de rechterwang, keer hem ook de andere toe; 40  en wil iemand met u rechten en uw hemd nemen, laat hem ook uw mantel; 41  en zal iemand u voor één mijl pressen, ga er twee met hem. 42  Geef hem, die van u vraagt, en wijs hem niet af, die van u lenen wil. 43  Gij hebt gehoord, dat er gezegd is: Gij zult uw naaste liefhebben en uw vijand zult gij haten. 44  Maar Ik zeg u: Hebt uw vijanden lief en bidt voor wie u vervolgen, 45  opdat gij kinderen moogt zijn van uw Vader, die in de hemelen is; want Hij laat zijn zon opgaan over bozen en goeden en laat het regenen over rechtvaardigen en onrechtvaardigen. 46  Want indien gij liefhebt, die u liefhebben, wat voor loon hebt gij? Doen ook de tollenaars niet hetzelfde? 47  En indien gij alleen uw broeders groet, waarin doet gij meer dan het gewone? Doen ook de heidenen niet hetzelfde? 48  Gij dan zult volmaakt zijn, gelijk uw hemelse Vader volmaakt is.

India – Een groep christenen uit de oostelijke Indiase deelstaat Jharkhand is na een reeks van aanvallen verjaagd uit hun dorp. De belagers hebben het vee van de christenen geslacht en hun oogst vernietigd.

Bij de laatste aanval eind januari werden de christenen aangevallen met ijzeren staven, bamboestokken en bijlen. Deuren, ramen en meubelstukken uit de woningen van de christenen werden aan diggelen geslagen. Op sommige plekken werden zelfs christelijke gezinnen in hun huizen opgesloten, om vervolgens te proberen de huizen in brand te steken.

Iran – De Iraanse geheime dienst heeft twee kerken die op vrijdag diensten in het Farsi hielden geboden daarmee te stoppen. De Emmanuel Protestant Church en St. Peter’s Evangelical Church in Teheran waren de laatste twee gemeentes die nog toestemming hadden om op vrijdag, waarop de meeste Iraniërs vrij zijn, kerkdiensten in de officiële taal van Iran te houden.

De kerkdiensten die op vrijdag werden gehouden, trokken naast Assrische en Armeense kerkgangers ook moslims die interesse hadden in het christelijk geloof. De geheime dienst heeft de kerken nu opgedragen alleen nog op zondag diensten te houden. Dat is een gewone werkdag in Iran, waardoor veel Iraniërs dan niet naar de kerk kunnen.

LOVE IS from friendsfl205 on GodTube.

Iran – Iraanse auroriteiten hebben in de stad Shiraz in het zuiden van Iran een aantal leden van een huiskerk gearresteerd. Het zou gaan om ten minste zes christenen met een moslimachtergrond, andere bronnen spreken van tien opgepakte gelovigen. De christenen hielden een samenkomst in een woning.

De naam van één van de gearresteerde christenen is bekend: Mojtaba Hosseini. Hij werd in 2008 al eens opgepakt. “Waarschijnlijk hebben ze hem sindsdien in de gaten gehouden”, zegt een Iraanse gelovige die anoniem wil blijven. In Iran worden regelmatig christenen met een moslimachtergrond opgepakt en onder druk gezet. Ze worden gezien als factoren die westerse propaganda brengen tegen het Iraanse regime. Bovendien kunnen ze voor afvalligheid van de islam de doodstraf krijgen. Het is onbekend waar de gearresteerde christenen gevangen zitten.

India – Politie uit de Indiase provincie Chhattisgarh heeft een voorganger en een ouderling mishandeld.   De twee mannen werden gearresteerd tijdens een christelijke bijeenkomst.   Victor Menon en Shant Kumar werden beschuldigd van het verstoren van de openbare orde.

Menon en Kumar werden gearresteerd toen ze een bezoek brachten aan een bevriende voorganger.   De politie drong het huis van de voorganger binnen, arresteerde de twee mannen en nam hen mee naar het politiebureau. Tijdens de ondervraging werden de twee christenen aangevallen door de politiemannen.  

Somalië – De islamitische terreurbeweging Al-Shabaab heeft een Somalische christen gedood. De 26-jarige Zakaria Hussein Omar werd begin januari onthoofd in één van de buitenwijken van de Somalische hoofdstad Mogadishu. Hij werkte voor een christelijke hulporganisatie.

Nomaden vonden het lichaam van Omar en droegen het naar Mogadishu. Daar identificeerde een vriend van Omar hem. “Hij had vorig jaar al eens gezegd dat hij in gevaar was, omdat hij voor een hulporganisatie werkte die door Al-Shabaab was verboden”, aldus de vriend.

 

Pakistan – Pakistan heeft twee christenen na maandenlange gevangenschap vrijgelaten. Het gaat om een 74-jarige man en een 30-jarige vrouw. Dat meldde Compass Direct News donderdag.

De man werd in juni 2010 opgepakt op basis van Pakistans blasfemiewet. De wet wordt vaker gebruikt om christenen te vervolgen. De bejaarde Rehmat Masih werd ervan beschuldigd de profeet Mohammed te hebben beledigd in een conflict over grondbezit met een lokale moslimleider. Na achttien maanden gevangenschap werd hij nu vrijgelaten.

China – De Chinese autoriteiten hebben onverwacht ds. Shi Enhao, voorzitter van de Chinese alliantie van huiskerken, vrijgelaten uit een werkkamp. Dat meldde de organisatie Christian Solidarity Worldwide, die opkomt voor vervolgde christenen, woensdag.

Ds. Enhao werd vrijdag in vrijheid gesteld, na zes maanden vast te hebben gezeten. De predikant kreeg in juli 2011 een straf van twee jaar werkkamp en heropvoeding opgelegd.

Nigeria – Bij een aanval van moslimextremisten op onder meer een kerk in Nigeria zijn zondag zeker achttien doden gevallen.

Dat berichtte Compass Direct News dinsdag. Zondagochtend vroeg bestookten lokale moslimextremisten en leden van de islamitische terreurgroep Boko Haram een protestantse kerk en omliggende huizen in de stad Tafawa Balewa met granaten en geweervuur. Daarbij vielen zeker zeven doden en vele gewonden.

Oezbekistan – Twee christenen van een protestantse kerk in de zuidelijke Oezbeekse plaats Jakurgan hangen hoge boetes boven het hoofd vanwege het bezit van christelijke boeken en ‘evangelisatie-activiteiten onder moslims’. Daarnaast is in het oosten van Oezbekistan een echtpaar beboet dat christelijke lectuur in huis had.

Bij Shokir Rahmatullayev deed een ploeg van vijftien agenten op 3 januari huiszoeking, onder het mom van het zoeken naar een gestolen televisie. Een officieel huiszoekingsbevel was er niet. De agenten namen Rahmatullayev mee naar het politiebureau, waar hij te horen kreeg dat hij zijn christelijke activiteiten moest staken, omdat hij daarmee ‘de Russen zou helpen om Oezbekistan over te nemen’. Daarnaast kreeg Rahmatullayev te horen dat hij moet stoppen met zijn werk onder moslims.